茶道体験で行く「茶室」という「ガリバートンネル」の向こう側

会社の同じ部署の仲間たちと月1回程度、「右脳を刺激する会」というものをやっている。

右脳。

そう、思考や論理を司る左脳に対して、イメージやクリエイティビティを司ると言われている方の脳のことだ。こいつをイイ感じに揺さぶる、そんなイベントだ。

過去には浅草に落語を聞きに行ったり、月島にあんこう鍋を食べに行ったりした。

落語はいいとして、あんこう鍋のどこが右脳なのか、という向きもあろう。実はその店のあんこう鍋は「あん肝」がありえない量乗っかったビジュアル的に超ヤバいものが出てくるので、その瞬間、右脳が刺激されるがゆえに選定されたのだ。たしか、そうだ。違うかもしれないけど、そういうことにしておこう。

そして今回はというと、銀座に茶道体験をしに行った。

茶室で正座して抹茶を飲む、あの茶道だ。正直、こうして他の人に誘われない限り、絶対思いつかないイベントだ。だからこそ、こういう機会は価値があると言える。

銀座でやっている茶道体験をチームメンバーが予約してくれた。

そして迎えた当日。仲間たちと仕事を早めに切り上げて、銀座の地に降り立った。銀座三越がある交差点から歩いても数分の雑居ビルの5階にその「異世界」はあった。

エレベータを降りてすぐに鉄の扉があった。ごく普通の事務的なドアだ。

だが、中に入ると部屋の8割ほどが「茶室」になっていて、瞬間的に「茶の湯」の世界に放り込まれた状態になった。あれ、事務所的な場所に入ったつもりが、ここはどこの日本庭園だ、と混乱した。

迎えてくれたのは年の頃40代と思しき美しい和服の女性だった。

「お仕事お疲れのところ、ようこそお越しくださいました」という、その姿、佇まいが何とも言えず美しい、ザ・日本の女性という印象だった。外国からのお客さんも一瞬でイチコロになるだろうことは想像に難くない。

茶道体験は、まず茶道の歴史に関するVTRを観るところから始まる。

茶会とは「亭主」というホスト側が「客」を「おもてなし」する行事であること。お茶そのものだけでなく、茶器、茶道具、掛け軸、禅、建築物などを含めた全体が茶道を形成していること。千利休はやっぱりすごい人だということ。これくらいは頭の中に残った。

VTRのあとは「茶臼」で抹茶をひく体験をさせてもらい、茶室に入る前に「つくばい」と呼ばれる石でできた鉢のところで手や口を清める。

これが「つくばい」だ。

お分かりだろうか。

「吾唯足知」と書かれている。4つの漢字それぞれの「口」の部分を真ん中の四角い穴が表している。素晴らしいデザインだと思った。

「われ、ただ足るを知る」と読み、直訳すると「私は自分が満ち足りていることを知っている」くらいの意味になる。「不平不満を言わず、今に満足することで感謝の気持ちが湧いてくる」というような含意があるそうな。

いよいよ茶室に入る。

「にじりぐち」（あの狭い入り口）から中に入ると、和服の女性から「茶室に入ったら、まず掛け軸を見ます。掛け軸は茶会の亭主からお客さまへのメッセージだからです」と言われた。これがその掛け軸だ。

よ……、読めん。

一拍おいて和服女性が解説してくれる。

「これは『紅炉一点雪』（こうろいってんのゆき）と書いてあります。赤く燃えた炉に、一粒の雪が落ちた、という意味ですね。禅の言葉なので、いろいろな意味にとれる言葉です。死を恐れる気持ちが微塵もない、という意味もあります。川中島の戦いで上杉謙信と相まみえた武田信玄がこの言葉を言ったと伝えられています」

なるほど。

その後、お茶菓子が出て、お抹茶を立ててもらって、それを飲んだ。